Los hijos de J. S. Bach

Bach tuvo un total de veinte hijos, siete con su primera esposa (Maria Barbara Bach, fallecida en 1720) y trece con Anna Magdalena Wilcke, que le sobrevivió. Cuatro de sus hijos llegaron a convertirse en compositores e intérpretes reputados por derecho propio:

Wilhelm Friedemann Bach (1710-1784) - el Bach de Halle

El mayor de los hijos de Johann Sebastian y Maria Barbara Bach, fue un virtuoso del órgano. Su padre le dedicó obras como su Orgelbüchlein, Invenciones y Sinfonías, Pequeños Preludios y parte del Clave bien temperado. En contraste con su padre, Wilhelm Friedemann se creó fama de indisciplinado y holgazán y, puede que debido a su carácter desordenado, mucha de su música se ha perdido. Su obra, dentro del denominado "estilo sensible", incluye muchas piezas para teclado, conciertos para uno o dos claves y sinfonías. Escribió una treintena de cantatas y una misa y se le atribuye la Obertura en sol menor BWV 1070.

Carl Philipp Emanuel Bach (1714 - 1788) - el Bach de Hamburgo

Ahijado de Georg Philipp Telemann, el segundo hijo de Bach es considerado como el precursor del clasicismo en la música. Fue alumno de su padre y llegó a convertirse en uno de los clavecinistas más importantes de Europa, disciplina en la que se ganó una merecida reputación gracias a dos series de sonatas: las Sonatas Prusianas, dedicadas a Federico el Grande y las Sonatas de Wurtemberg, dedicadas al duque de este lugar.

C.P.E. Bach compuso veintidós pasiones, dos oratorios, diecinueve sinfonías, quince conciertos, unas doscientas piezas de cámara y diversas obras para teclado, así como canciones e himnos. Además de las sonatas mencionadas, cabe mencionar:

• Oratorios "Los israelitas en el desierto" y "La Resurrección y Ascensión de Jesús"
• Concierto para flauta en re menor Wq. 22
• Concierto para clave en Sol mayor Wq. 3 y en Re mayor Wq. 11.
• Cuarteto en la menor para flauta, viola, cello y orquesta nº 1, Wq. 93 (cuarteto Siciliano)

Johann Christoph Friedrich Bach (1732 - 1795) - el Bach de Bükeburg

J.C.F Bach estudió música y composición con su padre. Fue maestro de cámara del conde de Schaumburg-Lippe y maestro de capilla del conde Guillermo de Bükeburg. Compuso sinfonías, obras para piano, cantatas, oratorios y música de cámara.

Johann Christian Bach (1735 - 1782) - el Bach de Londres

Johann Christian Bach se formó musicalmente primero con su padre y, a la muerte de éste, con su hermano Carl Philipp Emanuel. Viajó muy joven a Milán, de cuya catedral fue organista, y recibió allí influencias de la música instrumental y, sobre todo de la ópera, género que cultivó con el estilo galante que imperaba en la ópera. De carácter fácil y jovial, su música carece de la gravedad que cabría esperar en un músico de su procedencia. En 1762 se traslada a Londres, donde conoció a Mozart, en el que ejercería una influencia decisiva. Su obra es muy extensa e incluye, entre otras cosas, música sacra, sinfonías, música de cámara y conciertos para piano.

El legado de Bach

Aunque Bach tuvo decenas de alumnos y estudiantes, murió muy lejos de la fama que ahora acompaña a su nombre. Ya en su vejez, cuando la gente se refería al apellido Bach, lo hacía pensando en su famoso hijo Carl Philipp Emanuel. Entre las generaciones posteriores, sólo los eruditos conocían su obra. Su familia se encargó de conservar sus composiciones, mientras el resto del mundo lo olvidaba pocos años después de su muerte.

No obstante, son numerosos los músicos célebres que, como Haydn, Mozart, Beethoven, Chopin o Mendelssohn, sí apreciaban la obra de Bach, sobre todo para teclado, ya que apenas se conocía el resto de su producción. Sus más de mil obras no fueron catalogadas hasta 1950, cuando Wolfgang Schmiede elaboró el catálogo de obras de Bach (Bach Werke Verzeichnis), de donde proceden las siglas BWV que acompañan al número de registro. Mozart había dicho al oir la música de Bach: "Esto sí es algo de lo que aprender".

Un momento clave en el resurgimiento de la obra de Bach data de 1829, año en que Felix Mendelssohn interpretó la recién redescubierta Pasión según San Mateo, abriendo de nuevo la senda del reconocimiento de la música del compositor de Leipzig que ya no haría sino crecer con el tiempo. A lo largo de todo el siglo XIX se vuelven a interpretar sus obras principales, como las suites para orquesta o el Oratorio de Navidad, y se descubren varias cantatas inéditas. En 1850 se crea la Bach Gesellschaft con el fin de encontrar y publicar todas las composiciones que se conservaran del genio barroco.

En 1932, Pau Casals rescata el manuscrito de las seis suites para violoncello BWV 1007-1012 - inéditas hasta ese momento - y las lleva al público. La fama ya no abandonará a Bach, que finalmente goza del reconocimiento que su música inmortal merece.

Fuentes: Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Johann_Sebastian_Bach